Hôtels de Cluny, de Sens, de Clisson : ces monuments nous sont familiers. Mais qui sait qu'il existe encore à Paris des dizaines d'autres demeures et bien plus encore de caves du Moyen Âge ? Ces richesses méconnues n'ont pas toujours eu la place qu'elles méritaient dans les études d'histoire et d'archéologie alors que c'est cette époque qui a donné à la plupart des villes anciennes la forme qu'on leur connaît aujourd'hui en y suscitant des types d'habitats adaptés aux besoins des citadins. Paris, la plus grande ville de l'Occident médiéval avec ses 200 000 habitants et ses milliers de maisons et d'hôtels, joua un rôle majeur dans l'élaboration de ces modèles résidentiels qui ont connu une grande longévité et n'ont cessé, jusqu'à nos jours, d'alimenter la création artistique ou littéraire et l'imaginaire. Cet ouvrage propose, à l'occasion d'une exposition tenue aux Archives nationales, à la fois un ensemble de documents rares sur ce patrimoine millénaire - archives, images et objets - et un bilan des connaissances sous forme d'essais et d'études de cas par des spécialistes issus des diverses disciplines qui contribuent aujourd'hui à la redécouverte de ces témoignages saisissants du paysage monumental d'un passé brillant.
