Delacroix et l'aube de l'orientalisme : de Decamps à Fromentin, dessins et peintures : exposition au Jeu de paume du Domaine de Chantilly, du 30 septembre 2012 au 7 janvier 2013

Avec l'expédition de Bonaparte en Égypte en 1798, puis la colonisation de l'Algérie en 1830, le goût pour l'exotisme se développe dans la première moitié du XIX^e siècle : ce sont les débuts de l'orientalisme, qui ne peut s'identifier à une école précise. Dans les années 1820, le soulèvement de la Grèce contre l'occupant turc et les débuts du romantisme à partir du Salon de 1824 poussent les artistes vers de nouvelles sources d'inspiration. Seuls ou accompagnant des missions scientifiques, archéologiques ou diplomatiques, les premiers artistes voyageurs découvrent le Proche-Orient et l'Afrique du Nord : Decamps passe un an en Turquie en 1828, Delacroix six mois au Maroc en 1832, rapportant des carnets de dessins aquarellés qui l'inspireront toute sa vie, Marilhat séjourne en Égypte, Fromentin en Algérie, Horace Vernet peint Abd el-Kader et la prise de la smala. La collection réunie à Chantilly par le duc d'Aumale explore cet attrait pour l'Orient, de ses débuts avec Gros jusqu'à l'Exposition universelle de 1855.