Depuis la protection au titre des monuments historiques du célèbre phare de Cordouan,
en 1852, plus de 150 ans se sont écoulés. Un siècle et demi qui aura été le témoin de
bien des évolutions : l'aide à la navigation repose principalement aujourd'hui sur des
réseaux de satellites. Pourtant le système terrestre demeure : désormais automatisés,
les phares continuent de fonctionner et de s'allumer, chaque nuit.
Les vingt dernières années ont été marquées par une prise de conscience de l'intérêt
patrimonial des phares de France. Depuis le début des années 2000, ils font ainsi
l'objet d'un programme de protection au titre des monuments historiques. À ce jour
quelque 90 phares ou feux bénéficient d'une inscription ou d'un classement. Le présent
ouvrage, rédigé par les acteurs de cette campagne de protection achevée en 2012,
révèle la richesse et la diversité de ce patrimoine. On découvre l'histoire administrative,
humaine, technique et architecturale de ces édifices qui peu à peu s'ouvrent à la visite
et deviennent accessibles au public.
Phares et rêves de phares ne sont pas près de s'éteindre !
Un livret de 12 pages de cartes accompagne ce livre : il répertorie les phares de France
et en signale la position, sur le littoral de métropole et d'outre-mer.
