Les cinq derniers siècles du Moyen Âge furent, pour l'Angleterre, une période de prospérité et d'exceptionnel raffinement. Ses multiples échanges avec le continent, rendus possibles par des routes commerciales anciennes, fournissaient alors les artisans et les artistes en matériaux luxueux et rares tels que l'ivoire, la soie et les pierres précieuses, mais aussi en sources d'inspiration sans cesse renouvelées. Transitant par les centres cosmopolites qu'étaient alors Constantinople, Venise et Paris, entre autres, les objets et les oeuvres venus d'Angleterre prenaient leur part dans l'incroyable richesse culturelle et artistique de la foisonnante Europe médiévale. Commerce, pèlerinages, abbayes et mariages royaux favorisèrent ainsi un va-et-vient constant de personnes, de marchandises et d'influences stylistiques qui placèrent l'Angleterre au coeur des arts européens du dernier tiers du Moyen Âge. Les manuscrits, objets d'art et de dévotion, bijoux et vêtements liturgiques présentés ici, somptueux témoins de l'Angleterre et de l'Europe du XIe au XVe siècle, nous invitent à découvrir l'esthétique, l'ingéniosité et la créativité d'une longue et florissante période qui n'a décidément rien d'un âge obscur.
