Jamais bataille, jamais tableau de bataille ne m'avait donné l'idée de semblable mêlée ! C'étaient des armes jetées par terre, les fuites entre les jambes des chevaux ; des mains se cramponnant à leurs brides, des crinières hérissées, des chevaux se cabrant, se mordant, hennissant ; d'autres s'élançaient, s'abattaient, se relevaient, se dressaient !...
Les cavaliers de l'Empire galopent encore dans la tête et le coeur de milliers de passionnés. Leurs charges héroïques sont les moments de la bataille napoléonienne qui frappe le plus l'imaginaire. En 1792, au commencement des grandes guerres de la Révolution, la cavalerie française se mesurait difficilement à ses adversaires. Napoléon la réorganise pour lui permettre de jouer dans les batailles le rôle décisif qu'on lui connut sous Frédéric le Grand. Galvanisés par l'exemple de chefs exceptionnels, les cavaliers de l'Empire sont entrés dans l'histoire par leur courage et leur panache. Sabres au clair, leurs escadrons ont souvent fait basculer le sort des armes.
Des Origines à 1805 est le premier volume d'une série consacrée à la cavalerie impériale. Après avoir rappelé l'héritage royal et républicain, nous retrouvons la cavalerie napoléonienne pendant la première campagne d'Allemagne. Passionnante et réaliste, il s'agit ici d'histoire à l'échelle humaine. Chevau-légers, cuirassiers, dragons, hussards... Des témoins directs des campagnes napoléoniennes rapportent ce qu'ils ont vécu.
