Le parcours de l'amiral Linois est d'autant
plus exceptionnel qu'il symbolise à lui
seul cette génération d'officiers bleus
issue de la marine de Louis XVI, éclatée
par les soubresauts révolutionnaires.
Après avoir soutenu vaillamment l'honneur
du pavillon dans les désastres
héroïques de la jeune République, il acquiert ses lettres de
noblesse en battant les Anglais à Algésiras en 1801. Lavant ainsi
l'affront fait aux marins français par Nelson en Égypte (1798), il
devient pour eux comme pour la nation le «vengeur d'Aboukir».
Envoyé en océan Indien pour harceler le commerce britannique,
il tombe finalement dans l'opprobre impérial lorsqu'il manque
le célèbre convoi de Chine. Précipité dans sa chute, lente et
inexorable, par sa mésintelligence avec le général Decaen, gouverneur
de l'Isle de France, il est victime d'un «lynchage médiatique»
avant l'heure et passera le reste de sa vie à justifier de
son intégrité face aux compromis inéluctables de l'Histoire. À
travers un parcours d'aventures sans pareil, cette grande
fresque retrace quelques-unes des plus grandes pages de l'Histoire
maritime de la France et met en lumière le courage et l'abnégation
des gens de mer.
