Qu'ils veillent sur des troupeaux
de rennes dans le Grand Nord ou élèvent,
au coeur de la forêt tropicale, des bovins
résistant à la redoutable mouche tsé-tsé,
bien des peuples consacrent leur vie
aux animaux et à la terre.
Au-delà de la diversité des pratiques
et des savoir-faire, s'imposent
la permanence d'un certain nombre
de gestes, la force des liens
avec les troupeaux, la place que l'animal
occupe dans les pensées du berger
et le sens social qu'il donne
à son existence au-delà des contingences
économiques. Tous ces visages croisés
dans le monde sont des facettes
du kaléidoscope que chacun porte en soi.
Ce livre n'évoque donc pas une histoire
mais des histoires. Des trajectoires
de bergers rencontrés au hasard
des parcours dans la fournaise
sahélienne, dans les vents de sable
des steppes d'Asie centrale,
dans la moiteur amazonienne,
sur les pentes de la montagne cévenole,
dans les alpages savoyards
ou sur les piémonts abyssins.
