Le programme Orme (Observatoire régional méditerranéen de l'environnement) est un dispositif de recherche pluridisciplinaire du Cnrs, qui aborde l'environnement comme un objet scientifique construit à partir des interactions entre systèmes naturels et anthropisés. Parmi les zones ateliers labellisées depuis 2000, la zone Orme est celle qui se focalise sur un système terre-mer, le golfe du Lion, une zone clé de la Méditerranée. Cet ouvrage dresse un état des lieux de cet anthroposystème, en faisant le point sur les connaissances pluridisciplinaires acquises sur un objet commun, l'eau. Celle-ci est considérée à la fois comme source, ressource, et vecteur de substances naturelles, polluantes ou radioactives. Divers éclairages, à des échelles variables d'observation, sont donnés sur les milieux aquatiques : fleuve, nappe phréatique, zone humide, étang, littoral, ensemble de la zone côtière.
L'ouvrage offre une synthèse sur le fonctionnement de cet environnement du Sud de la France, ainsi que sur sa vulnérabilité face aux changements climatiques et anthropiques en cours et à venir. Il met clairement en évidence qu'une adaptation aux risques futurs n'est possible que grâce à une démarche de gestion intégrée, menée en concertation avec l'ensemble des acteurs, et prenant en compte la complexité des interactions entre l'homme et la nature.
