« Oh ! errer dans Paris ! adorable et délicieuse existence ! Flâner est une science, c'est la gastronomie de l'oeil. Se promener, c'est végéter ; flâner, c'est vivre. [...] Flâner, c'est jouir, c'est recueillir des traits d'esprit, c'est admirer de sublimes tableaux de malheur, d'amour, de joie, des portraits gracieux ou grotesques ; c'est plonger ses regards au fond de mille existences [...]. »
Honoré de Balzac, Physiologie du mariage, 1829
Témoin de la vie parisienne de Louis XVI à Louis-Philippe, Louis-Léopold Boilly (1761-1845) est l'auteur de plus de deux mille peintures, dessins et lithographies, de milliers de petits portraits, ainsi que de caricatures et de trompe-l'oeil saisissants. Chroniqueur de son temps, l'artiste est fasciné par la modernité de la capitale, son effervescence, ses spectacles et leur public, qu'il décrit avec humour et brio. D'une oeuvre à l'autre, il nous convie à une flânerie amoureuse dans les rues de Paris.
