Poète et jésuite anglais, Gerard Manley Hopkins (1844-1889) grandit dans la tradition anglicane, au cœur de la bourgeoisie victorienne. Influencé par John Henry Newman et l'Oxford Movement, il se convertit au catholicisme en 1866. Il est ordonné prêtre dix ans plus tard. Tout en donnant libre cours à son remarquable don poétique, il exerce son ministère dans plusieurs paroisses défavorisées avant de devenir professeur au Royal University College de Dublin, où il terminera sa vie. La poésie de Hopkins témoigne du lien qui unit la foi et le génie poétique. Sa spiritualité est essentiellement centrée sur le Christ, dont il a glané la présence dans la beauté des formes du monde, sur le visage des vivants et des morts. Cet ouvrage lève le voile sur la vie intérieure de ce grand poète et rend accessible un bon nombre de textes traduits pour la première fois en français par Jean-Pierre Issenhuth.
