Le propos de ce livre est d'aider les bibliothèques à mener à bien l'une de leurs tâches essentielles : la diffusion de la littérature contemporaine.
Connaître et suivre les évolutions de la création littéraire contemporaine n'est pas toujours aisé. Celle-ci ne fait bien sûr pas consensus au moment où elle émerge. Sélectionner dans une production surabondante les auteurs et les œuvres que la postérité retiendra peut-être n'est pas une activité anodine. Elle est faite de risques, de choix, de conviction, de connaissances. La formation des bibliothécaires n'est pas toujours apte à leur donner des armes en ce domaine. Les multiples missions données aux bibliothèques peuvent avoir brouillé cette responsabilité en matière de promotion des textes les plus novateurs.
Y a-t-il contradiction entre accueillir un public le plus large possible, être attentif à ses goûts, à ses demandes, à son inégal rapport à la culture et mener une politique d'acquisition exigeante, qui sache faire une place majeure à la littérature de qualité ? Les bibliothèques peuvent être au contraire un lieu unique qui propose la mise en relation des œuvres les plus riches et des lecteurs les plus variés. Elles seules peuvent multiplier et prolonger dans la durée ces expériences de lecture, ces rencontres inattendues entre les écrivains et leurs lecteurs, et commencer ainsi à écrire l'histoire de la postérité des textes.
