"La poésie est indispensable, mais je ne sais pas à quoi", disait Jean Cocteau en 1955, aux Midis de la Poésie, cette tribune de conférences fondée à Bruxelles, il y a plus de cinquante ans. Dans une société où tout est consommé avec frénésie, les Midis de la Poésie incitent à retrouver un certain art de vivre. Cette aventure peu banale se poursuit depuis un demi-siècle avec un succès persistant. Au fil des saisons, plusieurs centaines de personnes continuent de répondre chaque semaine à l'appel : les "Midis" sont devenus un extraordinaire carrefour littéraire où se croisent les intellectuels et les artistes les plus divers.
L'anthologie des Midis de la Poésie représente un tour du monde surprenant, puisqu'elle réunit une centaine d'auteurs remarquables, créateurs de toutes les époques et de tous les horizons dont la poésie a été évoquée au cours des conférences des "Midis" : des écrivains de l'Antiquité à nos jours, de Virgile à Pablo Neruda, en passant par Walt Whitman, Nietzsche, Marina Tsvétaeva, Artaud, Pasolini, Jorge Semprun... ; d'autres sont venus donner des conférences à la tribune, tels Aragon, Norge, Léopold Sédar Senghor, Alain Bosquet, Liliane Wouters, Claude Michel Cluny...
