Ce quatrième et dernier volume de la série consacrée à la Nouvelle
Histoire de Belgique vient clore cette importante série en présentant
une vue d'ensemble (de 1885 à 1980) de l'impact du Congo sur la
Belgique.
En 1885, deux destins se sont croisés : celui d'une petite nation européenne,
la Belgique, et celui d'une vaste région de l'Afrique centrale.
Cette rencontre a été d'une importance capitale pour cette dernière
puisque de ce choc est né le Congo, une des principales nations africaines
actuelles. Si beaucoup de choses restent à dire sur le destin, à
maints égards tragique, de ce grand pays africain, notre attention s'est
également portée sur l'autre protagoniste de cette histoire.
Aussi curieux que cela puisse paraître, on s'est rarement penché sur
les effets que l'aventure africaine a eus sur la Belgique. Il faut bien
avouer que, hormis pour quelques spécialistes, la connaissance de la
dimension africaine de l'histoire belge se résume bien souvent soit à des
souvenirs personnels - pour celles et ceux qui ont participé à l'activité
coloniale -, soit à des clichés et à des idées préconçues - pour les autres.
Cette méconnaissance n'est évidemment pas étrangère à la passion qui
imprègne régulièrement les réactions du grand public face à l'évocation
d'événements historiques liés au passé colonial belge.
Ce livre nous aide dès lors à répondre à des questions essentielles sur
les relations belgo-congolaises. Quel impact l'aventure africaine de la
Belgique a-t-elle eu sur sa position sur l'échiquier international ? Quel
rôle le Congo (colonial et postcolonial) a-t-il joué dans la politique
intérieure belge ? Dans quelle mesure la vie économique de la Belgique
a-t-elle été influencée par sa colonie, puis par le Congo indépendant ?
