L'agriculture est au coeur des changements globaux, tant pour avoir participé à leur survenue que comme solution potentielle. Aussi n'est-il pas étonnant qu'elle tienne une place particulière dans les prospectives destinées à faire réfléchir les décideurs sur les scénarios souhaitables pour relever les défis posés par ces problématiques. Deux scénarios, considérés comme des scénarios de rupture, retiennent particulièrement l'attention des analystes : le scénario dit de Technogarden, destiné à utiliser les technologies pour résoudre les problèmes posés par le mode de développement moderne, et le scénario dit Mosaïque adaptative qui prône l'autonomie des territoires, voire une certaine décroissance.
Après avoir examiné dans la première partie de l'ouvrage les fondements scientifiques de ces analyses, les enjeux des prospectives et les différentes options qu'elles posent, la deuxième partie est consacrée à l'analyse de trois situations concrètes : la protection de la forêt tropicale en Afrique centrale, la colonisation de l'Amazonie et la production au travers de semences transgéniques dans les Pampas argentines.
Écrit par un géographe mais faisant largement appel aux apports des sciences sociales, cet ouvrage montre l'importance des verrouillages spatiaux, c'est-à-dire des rapports à l'espace hérités des cinquante dernières années et limitant fortement les possibilités d'innovations.
