Golda Meir n'a pas toujours été la « dame de fer » du Moyen-Orient. Sa prime jeunesse dans la Russie des pogroms, son émigration aux États-Unis à huit ans, son adhésion précoce au sionisme, sa formation à la rude école du kibboutz, son action sociale et sa vie de femme sont mal connues des Israéliens eux-mêmes.
« Si un jour on écrit l'histoire d'Israël, on dira que c'est une femme qui a permis à notre nation d'exister. » À quel talent, à quels services faisait ainsi allusion David Ben Gourion ? Comment la séduisante et courageuse militante s'est-elle effacée des mémoires au profit de la « grand-mère d'Israël », aux traits rugueux et au caractère d'acier ? Comment cette femme émotive, dénuée de culture historique et de vision politique, a-t-elle pu s'imposer comme Premier ministre (de 1969 à 1974) dans une société aussi masculine ? Sa vie privée, soigneusement dissimulée jusque bien après sa mort, a-t-elle joué un rôle dans son ascension ?
Pour répondre à ces questions, Dominique Frischer a enquêté en Israël et eu accès à des archives récemment déclassifiées. Elle a consulté la correspondance privée et politique de Golda Meir, et recueilli les témoignages de ses proches et d'anciens collaborateurs.
Une biographie qui offre un portrait différent de la mère de l'État hébreu, enfin saisie dans toute sa complexité.
Dominique Frischer est l'auteure de plusieurs essais, dont Le Moïse des Amériques : vies et oeuvres du munificent baron de Hirsch (Grasset, 2002, Prix du livre d'histoire et de recherche juives) et Les enfants du silence et de la reconstruction. La Shoah en partage (Grasset, 2008). Les éditions Écriture ont publié Stefan Zweig : Autopsie d'un suicide (2011).
