L'Afghanistan est plus connu pour ses steppes mythiques, ses montagnes arides et ses fiers
habitants que pour ses zones urbaines. Pourtant, les «villes afghanes» sont confrontées
depuis quelques dizaines d'années à un phénomène d'urbanisation d'une grande ampleur,
mais qui reste chaotique et la plupart du temps illégal. Dans ce contexte d'anarchie spatiale,
épuisées par plusieurs décennies de conflits, de déplacements forcés, d'exils et de retours
pleins d'espoirs, les populations urbaines afghanes tentent de survivre. En 2001, date du
début de l'enquête à la base de cet ouvrage, l'attente d'une amélioration était très forte avec
l'arrivée de l'aide internationale.
Depuis, Kaboul est devenue une ville phare, focalisant l'attention internationale sur les
évolutions du processus de reconstruction. S'y côtoient la majorité des structures d'intervention
en situations de post-crise. En dépit des aléas politiques et des engagements militaires plus
ou moins contestés qui occultent les enjeux d'une sortie de crise, pourtant très souhaitée par
la population locale, un immense effort reste à faire, presque dix ans après, pour aider le pays
et la société afghane à se reconstruire.
Dans la période «grise» actuelle, instable et faite d'insécurités, les autorités afghanes et
les acteurs internationaux en présence, responsables de la reconstruction, découvrent avec
beaucoup de lenteur que le processus passe de façon incontournable par des interventions
dans les villes, que ce soit dans la capitale, à Jalalabad ou à Mazar e Charif et ailleurs.
Analysant les besoins considérables du pays en urbanisme, ce livre pose, pour l'Afghanistan
comme pour l'action internationale en général, la pertinence de la «question urbaine», un
sujet apparemment inédit pour les Afghans et mal connu des acteurs de l'aide. L'observation
in situ, les entretiens, l'analyse des différents phénomènes d'urbanisation et de la perception
qu'en ont chacune des parties, offrent ici des matériaux d'échanges sur les stratégies de l'aide
à adopter pour des contextes urbains affectés par des crises.
