Au Togo, trois ans et demi seulement ont séparé les premières colères populaires
de 1991 contre le régime autocratique du général Eyadema, en place depuis 1967, et l'achèvement définitif, en mai 1994, d'une transition démocratique généreuse mais chaotique, maintes fois contrariée et finalement ratée. Le lecteur trouvera ici le récit scrupuleux et précis d'une période douloureuse, confuse et souvent
sanglante, observée sur place et jour après jour jusqu'en septembre 1992. Témoin
direct des événements, l'auteur est d'abord attentif au conditionnement juridique
des évolutions politiques du pays.
Au début des années 1990 et après plusieurs autres pays africains, le Togo
s'engage à son tour dans une Conférence nationale, bientôt « souveraine ». Si
cette dernière est jugée brouillonne par l'auteur, elle n'en reste pas moins, à ses
yeux, courageuse et finira par accoucher quand même d'une transition tout à
fait possible. Il décrit comment le président Eyadema, vilipendé et refusant de
participer, cacha finalement bien son jeu, en soufflant le chaud et le froid, même
s'il finira par accepter l'expérience proposée. Il analyse par ailleurs le rôle de
l'armée qui, inquiète de sa survie, se livra à des exactions importantes comportant
son lot de séquestration, d'humiliation et de répression. Il montre aussi, comment
les tout nouveaux ministres et hauts-conseillers, inexpérimentés, succombèrent
rapidement parfois à la facilité ou au désengagement.
L'auteur revient sur ces nombreux commentateurs, journalistes et citoyens de bonne foi qui ont dénoncé les dérives mais souvent en vain. Il témoigne de cette multiplication de textes juridiques s'empilant les uns sur les autres, mal ficelés, ambigus ou inopérants. Il constate à son tour un amenuisement progressif des chances des patriotes de la transition de voir le processus électoral et constitutionnel aboutir à une quatrième République, certes non exempte d'avancées démocratiques mais qui saura assurer la sauvegarde d'un régime autoritaire pendant de longues années encore.
