En 1910, dans leur masure du quartier ouvrier, les frères
et soeurs Fauconnier subissent chaque jour la violence
d'un père alcoolique et la faiblesse d'une mère terrorisée.
Élise rêve en secret de la Fabrique qui emploie presque
toute la ville. Elle s'imagine créer des gants de fine facture.
Un jour, alors qu'elle attend son frère à la sortie de
la ganterie, elle rencontre Paul, le fils du grand patron.
Les deux jeunes gens tombent amoureux l'un de l'autre.
Mais la guerre qui éclate en 1914, la différence sociale
et la perfide Marguerite Duplantier vont se charger de
rendre cet amour impossible.
Élise verra-t-elle un jour ses rêves se réaliser ?
Il prit la main tremblante d'Élise et fit mine d'y déposer
un baiser.
«Mes hommages, mademoiselle. Paul Tréfandhéry pour
vous servir», dit-il le plus sérieusement du monde.
Il peinait à dissimuler son trouble sous une austérité
de circonstance que la déférence sociale n'exigeait pas
mais que son coeur exigeait à chaque battement...
Pour toute réaction, Élise rougit violemment jusqu'à
la racine des cheveux et ne parvint à faire sortir aucun
son de sa bouche. Elle aurait voulu mourir plutôt que
de vivre de tels instants.
