Hervé Chabannes a rassemblé autour de lui une équipe de passionnés pour permettre au lecteur
havrais ou «horsain» de jeter un coup d'oeil sur le passé et le présent d'une ville portuaire au destin
peu ordinaire, et ce à quelque temps seulement de son 500e anniversaire. Le curieux et l'amateur y
trouveront dans une première partie une histoire urbaine, portuaire, économique, sociale et politique
depuis sa fondation en 1517 par François Ier jusqu'à nos jours. Ils y découvriront une cité si jeune et
cependant sans cesse en mouvement et renaissant toujours de ses cendres à l'image de la salamandre
emblématique que lui a léguée son fondateur. Dans une seconde partie, ils partiront à la découverte,
en textes et surtout en images, de la ville et du port actuels reconstruits au lendemain du désastre
de septembre 1944 grâce à la volonté farouche et à la ténacité de ses habitants. Le Havre, l'ancienne
Ville Françoise de Grace, est toujours une cité postée en sentinelle à l'embouchure de la Seine, au péril
de la mer et des hommes, mais aussi et surtout la Porte océane de la France ouverte sur le monde
depuis bientôt cinq siècles.
