Au fil de ces entretiens vifs et intenses, Pascal Couchepin, conseiller fédéral depuis 1998, confie à Jean Romain, écrivain et philosophe, sa vision politique du monde et sa conception de l'homme. Il aborde les enjeux de la société du XXIe siècle, ceux d'une Suisse face à l'Union européenne, engagée dans un dialogue avec les autres civilisations et les autres religions, confrontée à l'immigration et aux progrès technologiques, aux défis des assurances sociales, d'une démographie en recul et de la mondialisation.
Dans ce livre, Pascal Couchepin révèle ses espoirs et ses craintes. Il répond aussi à toutes les questions que les citoyens suisses aimeraient poser à celui qui, en 2003, sera le premier représentant de leur gouvernement.
«Il y a du stoïcien dans ce personnage à la fois cordial dans le geste et spontané dans l'accueil, attaché à une idée de la liberté démocratique et à une manière de la favoriser. On y découvre un homme de culture, engagé dans son action, un homme qui cherche dans l'histoire et ses penseurs les références nécessaires pour inventer l'avenir.
"Réfléchissons avant d'agir, mais l'action ne naît pas directement de la réflexion. C'est autre chose", disait Malraux. Autre chose ? L'action sait intégrer l'inconnu et dominer le hasard tout en relativisant les résultats parce que la raison les replace dans le long terme.
Tel est l'inévitable contraste de l'homme d'action habité par la réflexion.»
