Ce livre est un acte de résistance. Maurice Born se refuse de « céder devant les mots pour ne pas reculer devant les choses ». « J'ai passé des années à me battre avec la notion d'exclusion, à tenter de comprendre pourquoi elle m'apparaissait comme un piège et comment elle s'est imposée pour décrire des événements - et des conflits - au fonctionnement radicalement étranger, mieux : opposé. On me disait exclusion, et à chaque fois j'entendais inclusion, internement, relégation. »
À la fin des années quatre-vingt-dix, revient l'antienne : il faut réduire les « fractures sociales », adresser le problème de la violence dans les Cités par « l'invention d'une solidarité nouvelle, par une responsabilité collective réactivée ». C'est dans cette optique que se met en place le projet « La culture contre l'exclusion », confié à la Compagnie des Bains-Douches, dans le Pays de Montbéliard - fief de la mono-industrie Peugeot - qui fait l'objet de ce livre.
Tout n'est qu'une mascarade. « Le socle du monde moderne, son unique mode de fonctionnement, réside dans l'inclusion. Insertion des peuples, des individus, des actes, des pensées, rien ne doit lui échapper. Son désir de contrôle, d'exploitation ne peut s'affirmer que dans la totalité. »
« Les maîtres de l'économie usent du terme de l'exclusion parce que, précisément, il évite de parler d'oppression, d'exploitation, de marginalisation, parce que le bavardage qui le porte cache l'accentuation des inégalités, la précarisation, la dévalorisation du travail, parce qu'enfin la ségrégation qui en résulte permet la mise en place des modalités nouvelles d'exploitation et de servitude. »
