Il aura fallu 200 ans pour que paraisse
enfin une biographie consacrée à Louis
d'Affry, homme d'État suisse qui fut non
seulement le premir président/landamman
de la Confédération des
dix-neuf cantons, mais dont le
rôle fut aussi capital lors des
grandes mutations que subit
l'Europe après les convulsions
de la Révolution française.
Souvent en coulisse, parfois
sur le devant de la scène, les
d'Affry ont joué un rôle considérable
durant une période particulièrement
sensible de l'histoire du Vieux Continent.
Louis d'Affry, qui avait su gagner la
confiance de Napoléon Bonaparte, apparaît
comme l'un des rares hommes d'État d'envergure
internationale que connut la Suisse,
le seul à avoir détenu les pleins pouvoirs
qu'il exerça au moment où son pays aurait
fort bien pu disparaître.
Pourquoi Napoléon a-t-il choisi le
Fribourgeois Louis d'Affry pour gérer la
Suisse nouvelle de 1803 ? Pourquoi celui-ci
a-t-il accepté une mission aussi périlleuse
que difficile ? Comment s'en est-il acquitté ?
Qui l'y a secondé ? Les réponses à ces
questions vous sont apportées
dans cette magistrale biographie
qui a puisé ses sources d'informations,
pour la plus grande
partie inédites, dans des fonds
publics ou privés jusque-là
inexploités.
Il en ressort une nouvelle
lecture, une véritable réévaluation
de la période dite de la
Médiation (1803-1813), dont le grand
mérite a été d'avoir maintenu une Suisse
pacifiée dans l'Europe en guerre, tout en
jetant les premières bases institutionnelles
de la Suisse moderne de 1848 : un
fédéralisme fondé sur l'égalité, l'abolition
des privilèges, la liberté d'établissement,
la liberté du commerce et de l'industrie,
la création d'un marché commun
helvétique.
