Notre système fabrique de la monnaie puis en détruit, mais il reste mal connu : d'où provient l'argent, où va-t-il ? Combien en circule-t-il ? Comment et combien en émettre - ou pas ? De quoi un euro ou un bitcoin est-il la contrepartie ? Activerait-on sans péril la planche à billets pour le Revenu universel ?
En expliquant cette étrange mécanique qui crée à la fois trop de monnaie et pas assez, Philippe Laurier a écrit un livre sans idéologie, aussi exhaustif qu'original, qui dépasse l'actualité pour s'imposer comme un ouvrage de synthèse sur la monnaie et ses crises :
- par son large panorama des théories, entre chapelles du laissez-émettre ou de la régulation, à travers les positions de Law, Keynes, Gesell ou Hayek, et la redécouverte des thèses inattendues de dizaines d'économistes au fil des siècles ;
- par sa mise en lumière de complémentarités entre ces écoles, avec leurs points forts ou faibles, et parfois les contradictions de celles qui professent de créer de la monnaie quand tout va bien pour répondre aux demandes... puis quand tout va mal pour répondre aux urgences.
Cette présentation des nombreuses manières d'espérer rendre l'argent efficace ou inoffensif, remises en perspective et expliquées, nourrit les débats contemporains sur les monnaies locales, sur le référendum suisse du « 100 % monnaie » pour retirer ou non aux banques commerciales la prérogative d'en émettre, ou sur le taux d'intérêt zéro des banques centrales par peur d'un taux d'inflation zéro (synonyme croit-on d'une croissance zéro) mais sans quête de justes taux.
L'ouvrage offre une relecture des phénomènes que sont la déflation, la croissance, la répartition et le déplacement des richesses. Il éclaire les politiques monétaires récentes en demandant si une fraction des milliers de milliards d'euros déversés eut obtenu de meilleurs effets, en étant mieux orientés.
