Toujours fidèle à ses préoccupations épistémologiques, à son souci
d'interdisciplinarité et à son attention à l'histoire du livre et de la
lecture, La Lettre clandestine consacre son huitième dossier thématique à
la vaste question récurrente de la réception des textes clandestins,
manuscrits et imprimés, à l'Âge classique. Elle l'aborde en présentant
des études de cas très divers. Comment exploiter les quelques éléments
que nous possédons en sachant qu'un fonds commun immense peut
expliquer les parentés entre des textes du début et de la fin du siècle ?
Comment repérer et définir un lecteur, un collectionneur ? Comment
distinguer un copiste d'un auteur ? Comment connaître et utiliser leurs
témoignages, ainsi que ceux que nous possédons sur leurs fournisseurs ?
Formaient-ils une «organisation» pour reprendre le titre du célèbre livre
d'Ira O. Wade ? L'enquête menée ici ne permet pas de confirmer
l'existence d'un réseau unique structuré et animé par une commune
idéologie, mais il apparaît que des liens personnels multiples existent et
que de véritables cercles se sont constitués au sein du monde aristocratique
et de l'élite intellectuelle.
Ce douzième volume annuel de La Lettre clandestine fournit également
une bibliographie exhaustive, des études, une documentation, des
informations sur la littérature philosophique clandestine à l'Âge
classique et sur les recherches qui sont conduites dans le monde entier
à son sujet.
