Ce livre nuance fortement les représentations des transformations urbaines
de l'époque dite «haussmannienne» et illustre l'originalité du développement
d'une grande ville de province au XIXe siècle.
Bordeaux, capitale provinciale célèbre pour son architecture et son urbanisme au
siècle des Lumières, connaît en effet, au siècle suivant, un développement urbain
spectaculaire. Héritant d'une tradition d'aménagement classique, une ville nouvelle
se substitue à l'ancienne dont le territoire est rénové avec parcimonie. Elle s'étale
(surgit ?) en réalité au-delà, dans une vaste banlieue, autour de grands boulevards
structurant de nouveaux quartiers.
Cette étude de la voirie durant un long siècle, considérée comme celle de l'administration
municipale, montre les transformations spatiales, économiques et édilitaires
d'une ville, à partir des évolutions de la gestion de ses rues et de ses systèmes
connexes : assainissement, salubrité, techniques de construction, procédures légales,
administratives et financières.
La continuité des pratiques anciennes, les adaptations aux mutations de l'ère industrielle
et les révisions des valeurs foncières, les coûts et la maîtrise des interventions
publiques, la rénovation des marchés de la construction, sont au coeur des conditions
dans lesquelles des percements, des élargissements, des rectifications de rues
nouvelles sont réalisés à Bordeaux : en façade, mais aussi, au plus profond
de l'édilité de la ville ancienne.
