Durant soixante-douze jours, du 18 mars au 28 mai 1871, Paris fut aux mains des communards. La Commune de Paris a, dès ses débuts, suscité des polémiques passionnées, opposant les dénonciateurs des violences aux défenseurs de l'insurrection. Au-delà des a priori idéologiques, il s'agit ici de revenir sur le contexte de la Commune, d'en évoquer le fonctionnement et les dysfonctionnements, les acteurs et les projets.
Donner la parole aux contemporains des faits éclaire ce qu'a pu être la vie des Parisiens pendant quelques mois. À côté des principaux protagonistes, des hommes et des femmes moins connus ont en effet laissé des traces écrites de leur expérience. Paris n'était pas d'un seul bloc, la ville n'ayant pas été entièrement désertée par ceux qui étaient opposés à la Commune. Que sait-on des attentistes, spectateurs plutôt qu'acteurs ? Que sait-on des Parisiens accablés par la répression versaillaise, de tous ceux qui vécurent la Commune dans la capitale ? Les voix du passé font revivre l'événement dans toute sa complexité.
