François Barré a suivi un parcours professionnel atypique marqué par le souci constant de la chose publique, le faisant passer de l'ENA au ministère des Affaires étrangères et de l'équipe chargée de la programmation du futur Centre Beaubourg, à sa nomination comme président du même Centre devenu Pompidou. Radié de la fonction publique à sa demande, il n'a jamais cessé d'oeuvrer, au gré de multiples rencontres, pour des instances publiques ou privées porteuses d'une aptitude au bien commun : Bordeaux, Centre de création industrielle, L'Architecture d'aujourd'hui, Renault, La Villette, ministère de la Culture (Délégation aux Arts plastiques, direction de l'Architecture et du Patrimoine), Institut français d'architecture, Chaumont-sur-Loire, Arc en rêve, François Pinault, Rencontres d'Arles, Société du Grand Paris... Domaine Public est le récit d'une vie professionnelle menée collectivement par nombre de personnes aux compétences multiples.
« Nous sommes tous des artistes », dit-il, et ce livre détaille les aspérités de cette mutualité, les combats et les enjouements à travers l'Histoire et ses acteurs, de François Mitterrand à Jack Lang, tout autant que des « soutiers de la République » créant la trame politique et territoriale d'une France des mouvements artistiques et de l'après-68.
Tel un trésor le souvenir de ces rencontres fait entendre des voix puissantes, ouvrant des voies nouvelles au seuil d'une conscience, d'une action et d'un engagement. Leurs noms ne peuvent être dissociés de ce récit. Ils en sont l'âme et la force.
