Chaque année, la France dépense officiellement 40 milliards de francs pour le développement des pays du tiers monde. Cette masse d'argent augmente régulièrement depuis trente ans, sans que les pays bénéficiaires voient leur niveau de vie progresser. En étudiant de près les flux et les circuits complexes de ces financements, on s'aperçoit que 95 % n'est pas de l'aide et n'a rien à voir avec le développement. Sous cette étiquette se cache en fait un ensemble de dépenses budgétaires plus ou moins justifiées qui vont du développement rural au financement des partis politiques en passant par la proportion culturelle et commerciale et l'accroissement des fortunes des potentats locaux. En outre, cet argent n'est pas seulement gaspillé mais nuit à ceux-là même auxquels il est destiné. Refusant toute dérive sur le thème " à quoi bon agir puisque ça ne sert à rien ", les auteurs proposent des solutions pour améliorer l'efficacité de l'aide et restaurer la confiance des citoyens dans les politiques menées vis-à-vis du Sud.
