Lyonnais, le saviez-vous ? Pendant cent ans, des maires, tous radicaux, ont administré Lyon. Cette continuité politique est remarquable, exceptionnelle. Au moment où le Parti Radical a célébré le centenaire de sa création, il est intéressant d'évaluer son rôle à Lyon à travers les personnalités des maires radicaux qui se sont succédé pendant un siècle à la tête de notre ville. Pour cela, nous avons fait appel à quatre spécialistes parmi les plus éminents.
Le premier maire radical de Lyon a été Claude-Désiré Barodet, nommé par décret du gouvernement le 23 avril 1872. Louis Pradel est décédé le 27 novembre 1976. De 1872 à 1976, la chaîne des maires radicaux n'a été interrompue que pendant cinq ans par le socialiste Augagneur, de 1900 à 1905.
Antoine Gailleton a été un grand bâtisseur : vous serez surpris de constater tous les bâtiments, monuments, ponts, etc. que la ville lui doit.
Edouard Herriot a écrit : «J'ai aimé Lyon, comme on aime une femme». Lyon le lui a bien rendu puisqu'il a été maire de notre ville pendant cinquante-deux ans.
En 1944, Edouard Herriot est captif quelque part en Allemagne. Le 6 septembre, le commissaire de la République Yves Farge charge Justin Godart d'exercer, à titre provisoire, les fonctions de maire de Lyon. Il le restera jusqu'au retour d'Edouard Herriot le 19 mai 1945.
Le dernier des grands maires radicaux de Lyon est Louis Pradel, ce grand bâtisseur, ce maire atypique, ce «roi du béton», ce «primat des gones», cet homme qui a refusé tous les honneurs pour se consacrer exclusivement à moderniser Lyon.
