Afin de clarifier au mieux la véritable identité du chiisme, qui
est une des deux branches majeures de l'islam, l'autre étant le
sunnisme, nous avons puisé dans l'histoire. Les circonstances
de la première manifestation, puis du développement ultérieur
de l'islam au cours des vingt trois années de Prophétie ont
provoqué de nombreuses situations qui ont rendu nécessaire
l'apparition d'un groupe tel que les chiites parmi les compagnons
du Prophète.
Etre chiite signifiait simplement prendre le parti de Ali (Shi'a
Ali), le premier chef de la Maison du Prophète, du vivant même
de ce dernier. Quand le Saint Prophète (mettre la majuscule à
Saint), dans les premiers jours de la révélation, reçut selon le
Coran l'ordre d'inviter ses proches parents à rejoindre sa religion,
il les informa clairement que celui qui serait le premier à
accepter l'invitation serait son successeur et son héritier. Ali fut
le premier à franchir le pas et à embrasser l'islam. Le Prophète
accepta la soumission de Ali à la foi et tint donc sa promesse.
Après avoir exposer le contexte historique, nous nous sommes
attachés à comprendre l'évolution du chiisme et le type de
pensée religieuse qui le définit.
