Le village d'Osterley est sous le choc : le corps du
révérend père James a été retrouvé sans vie dans son
presbytère. Assassiné. Scotland Yard dépêche sur place
l'agent Ian Rutledge. Sa mission : assister l'inspecteur Blevins,
de la police locale, renseigner l'épiscopat et rassurer la
communauté catholique d'Osterley, dans le comté de Norfolk.
Alors que Blevins conclut à un cambriolage qui aurait mal
tourné, Rutledge a des doutes. Se mêlant à la population, il
trouve suspects le silence des uns et les certitudes des autres.
Que cherche-t-on à lui cacher ? D'où vient la haine féroce que
Priscilla Connaught nourrit envers le père James ? Et pour
quelle raison celui-ci était-il obsédé par la tragédie du Titanic ?
Enfin, pourquoi Herbert Baker, paroissien anglican, avait-il
tenu à se confier en privé au prêtre catholique juste avant de
mourir ?
Parmi les secrets et les fantômes d'Osterley, Rutledge reçoit
l'aide d'une ombre plus familière : celle du caporal qu'il a passé
par les armes pour insoumission, et dont la voix continue de
l'éclairer d'outre-tombe. En matière d'investigation criminelle,
rien ne vaut les conseils d'un mort...
