Pendant longtemps, les Caisses de Crédit Mutuel n'avaient pour horizon que leur village ou leur quartier. Pour fonctionner, elles n'avaient besoin que d'un minimum de coordination et de services communs. Ce fut le rôle essentiel des inspecteurs de l'époque. S'ils avaient évidemment une fonction déterminante de contrôle, ils étaient surtout les missi dominici de la Fédération qu'ils représentaient sur le terrain. Alors que les plus anciennes Caisses de Crédit Mutuel vont bientôt fêter leurs 130 années d'existence, cet ouvrage collectif revient sur le rôle de l'inspection dans l'histoire des Caisses, ainsi que sur le sens de leur responsabilité tout au long de cette histoire. Il rappelle les multiples facettes de leur mission et dégage les leçons et enseignements que l'on peut en tirer. Ne se contentant pas de contrôler les Caisses, les inspecteurs assistaient volontiers les dirigeants locaux et participaient à l'animation des assemblées générales. Ils échangeaient entre eux leurs expériences, formaient leur propre relève, créaient des Caisses et contribuaient ainsi, d'une façon décisive, à l'expansion considérable des Caisses.
