Une évocation nostalgique des premiers bains de mer et des vacances jusqu'aux années cinquante.
« Aller voir la mer... » Il n'y a pas si longtemps encore, cette expression avait un parfum d'aventure. Prérogatives bourgeoises à la Belle Époque, conquêtes sociales sous le Front populaire, phénomène de mode au cours des Trente Glorieuses, les vacances à la mer offraient des trésors de vertus à partager sans modération : profiter d'un cadre apaisant pour échapper à l'emprise du quotidien, jouir d'un air tonifiant, saisir cette belle occasion pour renouer sereinement avec l'esprit de famille...
C'était le temps où les voyages en chemin de fer semblaient interminables, où l'on se déshabillait dans des cabines de bain pour s'abriter des regards indiscrets, tout en se protégeant du soleil afin de garder un teint pâle.
À travers les récits naïfs de la littérature populaire et les nombreux documents iconographiques (affiches, dessins, aquarelles, photos de famille, cartes postales), Jacques Gimard nous conduit aux sources d'un imaginaire estival aux charmes intacts.
