Vivent «Les Vacances de Monsieur
Hulot» ! titre Yvan Audouard, journaliste du
Canard Enchaîné, en 1953. Son enthousiasme
est contagieux. Ce film, d'un Jacques Tati déjà
auréolé du succès de «Jour de Fête», reçut la
même année le prix de la critique internationale
au Festival de Cannes tandis que la
petite station balnéaire de Saint-Marc-sur-Mer,
à Saint-Nazaire, connaissait bien malgré
elle une renommée mondiale. Depuis, des
milliers de touristes - dont beaucoup
d'Anglais, friands de l'humour très British de
M. Hulot - débarquent en pèlerinage chaque année sur sa plage
éponyme pour visiter ce lieu devenu culte.
C'est l'histoire de ce grand monsieur du cinéma que fut Tati, du
tournage de son plus célèbre film, de ses acteurs, de tout un pays qui
accueillit l'équipe du cinéaste, que nous raconte Stéphane Pajot dans ce
livre richement documenté et illustré de nombreux documents inédits.
Au cours de l'été 1951, l'équipe du film mobilisa la jolie petite plage
et son hôtel. Si ce ne fut pas pour elle de vraies vacances - les nuages
faisaient grise mine, le sable rayait la pellicule et le réalisateur eut le
visage brûlé lors d'une scène - pourtant, la bonne humeur l'emporta.
Sur place on s'en souvient encore. Tati réquisitionna quelques enfants
de l'école publique. Plus de cinquante ans après - devenus grands -, ils
évoquent cette belle aventure. De nombreux articles de presse
retrouvés font revivre ce tournage mythique. C'est aussi l'occasion de
mieux connaître et de saluer la mémoire de Jacques Tati - disparu en
novembre 1982 - et de sa fille Sophie Tatischeff ainsi que de rappeler les
témoignages de ceux qui ont contribué par leurs écrits à nous donner
envie de l'aimer et de revoir ses films.
