A l'espoir, né il y a 30 ans, a succédé un certain désenchantement devant l'augmentation de la prématurité, la stagnation de la mortalité maternelle et des handicaps congénitaux. Cependant, la baisse de la mortalité infantile et les progrès techniques donnent des raisons d'espérer.
L'auteur montre que l'histoire des naissances est fertile en rebondissements. Elle en rappelle les prémices et analyse, ensuite, les réformes gouvernementales : création de la protection maternelle et infantile en 1945, programme de périnatalité en 1970, nouveau plan périnatalité en 1994. Elle pose, enfin, la question : «Et tout cela pour quoi ?». Mais également «Que penser de la notion de grossesse à haut risque ? Comment endiguer l'évolution paradoxale de la prématurité ? Comment prévenir le retard de croissance intra-utérin ? A-t-on oublié la santé des mères ? Que vont devenir les handicaps ?». Depuis 1970, on a surtout pallié les conséquences des anomalies périnatales, avec des succès indéniables, certes, mais cette politique a des limites.
C'est à la recherche qu'il appartient maintenant d'ouvrir de nouvelles perspectives, en s'attaquant aux causes.
Ce témoignage ne peut laisser indifférents spécialistes et parents.
