Coordonné par Brigitte Dumortier, ancien membre du jury d'Agrégation, cet ouvrage réunit les contributions d'une équipe de géographes alliant la compétence scientifique de spécialistes de la question et l'efficacité pédagogique d'enseignants au fait des exigences des concours.
Fondé sur une bibliographie internationale à jour, sur des sources récentes et des travaux de terrain, cet ouvrage propose une réflexion sur la spécificité des milieux, des sociétés et des aménagement littoraux, avec une mention particulière pour les espaces insulaires.
Les activités liées à la mer sont abordées du point de vue de leur insertion spatiale, de leurs impacts économique et écologique, de leur complémentarité ou de leur concurrence, à travers des exemples pris dans différentes parties du monde, sans négliger les littoraux français.
Les grandes problématiques contemporaines de la géographie humaine des littoraux sont traitées aussi bien à l'échelle d'ensembles océaniques (Pacifique, océan Indien) ou de façades maritimes (Asie orientale) qu'à l'échelle régionale (Côte d'Opale) ou locale (Baie de Cork).
Une abondante illustration statistique, graphique, cartographique et photographique complète le texte et permet de s'exercer au commentaire de documents géographiques.
