Pour la plupart d'entre nous, la Mauritanie évoque des images de massifs
dunaires impénétrables, de plateaux rocheux arides, d'oasis verdoyantes nichées
au creux de profonds canyons. C'est le désert des hommes voilés, celui de Saint-Exupéry
et de Théodore Monod.
Ces images sont parfaitement justes mais c'est oublier qu'à cette Mauritanie
saharienne succède, au Sud, en bordure du fleuve Sénégal, une Mauritanie
sahélienne.
Ce Sud est le domaine des éleveurs peuls aux zébus aux cornes en forme
de lyre, des paisibles agriculteurs soninkés, ouolofs et maures noirs.
Dans cette partie méridionale du pays où le climat est moins torride, les
pluies plus abondantes, la savane succède au désert. Ici, l'homme n'est plus
tributaire d'éphémères pâturages. Il a pu s'installer durablement, construire des
villes et des villages aux architectures remarquables. Zone frontalière, la vallée du
fleuve est aussi celle de tous les brassages historiques, culturels et humains. C'est
également le paradis des oiseaux qui, par milliers trouvent refuge dans le delta,
dans le parc national du Diawling.
C'est cette région que ce quatrième volume de la collection «Découverte de
la Mauritanie», vous invite à visiter.
