La lecture se transforme-t-elle avec l'essor de l'édition électronique aussitôt que la littérature accède à d'autres modes d'existence par l'intermédiaire de l'informatique et des ordinateurs ? Telle est l'interrogation que posent les contributions qui se trouvent réunies dans Littérature, informatique, lecture : de la lecture assistée par ordinateur à la lecture interactive. Littéraires, linguistes ou informaticiens, les auteurs ont tous en partage de faire part d'une expérience directe, vécue et personnelle, de ce que l'informatique peut apporter aux études littéraires et à la lecture, notamment dans le domaine de la <<lecture érudite>>, de la <<lecture critique>> et de la <<lecture esthétique>>. Ils se sont peut-être posés plus de questions qu'il n'est d'usage d'ordinaire dans une publication universitaire, en essayant de faire partager des exigences critiques communes et en s'efforçant d'élargir leurs réflexions au-delà de la littérature
Car le phénomène est mondial. Pour la première fois en effet, dans le monde littéraire, des intérêts esthétiques, intellectuels, culturels mais aussi industriels, éditoriaux et économiques, s'affrontent avec des dimensions internationales. Qu'ils proviennent d'auteurs brésiliens, belges, canadiens, portugais, suisses ou français, les essais réunis partent d'une constatation : il existe maintenant une <<littérature>> d'une nature inédite, paradoxale, qui ne peut être découverte, explorée et appréciée, autrement dit <<lue>>, qu'à la stricte condition de disposer d'un ordinateur. Des textes <<littéraires>> naissent, circulent, se conservent ou se diffusent désormais par d'autres supports et d'autres médias que le livre imprimé. La perception de ce qu'on appelait la <<littérature>> commence à s'en trouver modifiée. Assisté ou interactif, l'acte de la <<lecture>> par l'intermédiaire d'un ordinateur se transforme. De quelle nature seront les bouleversements qui en résulteront ? Quelles en seront l'importance et la magnitude ? Comment évolueront les conditions de l'accès aux textes ? Qu'adviendra-t-il des habitudes de lecture ? La révolution technologique qui est en train de se produire aura des conséquences multiples, contradictoires, irréversibles et sans doute incommensurables. C'est ce que cet ouvrage collectif essaie de cerner.
