Le succès du livre puis du film L'homme qui murmurait à l'oreille des chevaux a popularisé en France la pratique de ceux que l'on nomme les whisperers. Mais qui sont vraiment ces «chuchoteurs» ?
Natalie Pilley-Mirande les a rencontrés. Elle nous présente ces hommes de cheval du Nouveau Monde qui se démarquent des cow-boys aux rustres méthodes, bien qu'ils portent le même chapeau...
Tom Dorrance, à 90 ans, se définit comme l'«avocat du cheval» ; Ray Hunt, son fils spirituel, a prolongé son travail en développant le système des clinics ; Monty Roberts est célèbre pour sa technique de débourrage basée sur le join-up et la mise au point du langage Equus ; John Lyons est réputé pour le côté pratique de ses méthodes où la compréhension et la persuasion sont les maîtres d'oeuvre ; enfin Pat Parelli fait l'apologie d'une équitation «au naturel».
Si de nombreux points communs les rassemblent, chacun apporte sa touche personnelle. Une palette en cinq couleurs avec, en toile de fond, la même préoccupation : persuader le cheval au lieu de le contraindre. En fonction de ses propres affinités ou de sa personnalité, on pourra retirer un enseignement de ces cavaliers qui ne se contentent pas d'être des hommes d'exception ; ils ont aussi le don de faire partager leur savoir avec simplicité et précision.
Bien au-delà d'un phénomène de mode, et dépassant largement le cadre de l'équitation western, les chuchoteurs américains ont véritablement marqué l'équitation du XXe siècle.
