Écrit en yiddish en 1943 dans le
camp de Vittel et miraculeusement
sauvé, le Chant du peuple
juif assassiné est un témoignage
unique sur la barbarie nazie et
le ghetto de Varsovie. C'est
aussi et surtout un chef-d'oeuvre
absolu qui interpellera à jamais
les générations futures par sa
beauté littéraire comme par sa
bouleversante humanité.
Yitskhok Katzenelson est né
en 1886 en Biélorussie dans une
famille de lettrés. Dès 1904, il
publia ses poèmes à Varsovie,
où parurent la plupart de ses
oeuvres. En 1910, il reprit l'école
paternelle qu'il dirigea jusqu'en
1939. Entre-temps, il voyagea
en Europe, en Palestine et en
Amérique.
Il vécut et lutta trois années
dans le ghetto de Varsovie,
bientôt anéanti par les nazis.
Interné ensuite au camp pour
«personnalités» de Vittel,
il fut déporté en avril 1944 à
Auschwitz où il fut gazé dès
son arrivée.
