« Dans la poche intérieure de ma veste, je transportais deux feuilles de papier méticuleusement pliées : mon diplôme de fin d'études secondaires et une convocation de la Stovia, l'école de médecine de Betawi. N'était-ce pas formidable ? »
Voici Minke en homme neuf dans un monde nouveau : laissant derrière lui des heures douloureuses, il s'embarque pour la capitale des Indes néerlandaises et ses possibilités infinies. Mais on n'échappe ni à ses souvenirs ni à sa condition : pour entrer à la Stovia - la seule école supérieure autorisée aux Indonésiens par le code colonial -, il lui faut renoncer à ses vêtements européens, et marcher pieds nus...
Ce désaveu sera le dernier. Minke, avec une poignée d'hommes et une femme exceptionnelle - Mei, professeur et activiste chinoise - passe à l'action : il crée un premier syndicat, une association pour l'éducation des masses, un journal indépendant en malais... Il n'est plus temps de comprendre le monde, mais de le changer !
« Voilà des années que je parle de Pramoedya Ananta Toer. Ses livres nous donnent un accès unique à une Indonésie encore fermée, à son histoire pleine de revirements ; des livres qui ont vu le jour en dépit de l'adversité et qui demeurent pour le lecteur un véritable trésor. » Günter Grass
« Pramoedya Ananta Toer a l'envergure d'un prix Nobel »
The Washington Post
