Au Cambodge, des parents vendent
leurs enfants dès l'âge de
cinq, six ans en échange d'une
centaine d'euros. Dans les bordels,
les jeunes se prostituent
pour cinq cents riels (quinze
centimes d'euro), une somme qui
leur est entièrement confisquée
par le proxénète ou la mama-san,
la mère maquerelle.
Somaly Mam, aujourd'hui âgée de trente-quatre
ans, retrace dans ce livre son
enfance d'esclave battue, violée. Elle
témoigne sur la torture dans les bordels,
et raconte avec émotion la destinée
tragique de ces enfants - comme Thomdi,
vendue à l'âge de neuf ans, décédée,
ou Sokhone, vendue à huit ans, morte
du sida et de la tuberculose à quinze.
Pour lutter contre ce trafic, Somaly Mam,
avec son mari Pierre Legros, a créé en
1997 au Cambodge l'association Afesip
(Agir pour les femmes en situation précaire),
une ONG à vocation internationale
qui s'est développée depuis lors en
Thaïlande, au Vietnam et au Laos, et
qui a pour objectifs le sauvetage et la
réinsertion sociale des personnes réduites
en esclavage sexuel. Malgré les menaces
et les représailles dont elle est la cible, elle
a pu venir en aide à des milliers de fillettes
et adolescentes contraintes à la prostitution.
