L'alcoolisme ne détruit pas seulement celui qui boit, il détruit aussi sa famille. Mais les ravages causés par cette maladie dans l'entourage de l'alcoolique sont trop souvent passés sous silence. Comment survivre dans un climat dominé par l'insécurité et l'angoisse ? Comment soutenir l'autre dans ses efforts pour cesser de consommer ? Où trouver de l'aide ?
Spécialiste des dépendances, le psychiatre Claude Uehlinger répond aux questions que se posent les proches, balayant au passage les idées reçues qui empêchent l'instauration d'un dialogue authentique entre le malade et son entourage. Ainsi, il est faux de croire qu'une personne alcoolique manque de volonté, qu'on l'aide en surveillant sa consommation, ou qu'une rechute augure une évolution défavorable. De nombreux témoignages prouvent qu'il est possible d'en finir avec l'enfer de la boisson, à condition de comprendre le mécanisme de la dépendance et le rôle que joue chaque membre de la famille dans son maintien.
