Suisse, XVIIIe siècle. Johann Kaspar Lavater, pasteur de renom, ami de
Goethe et auteur d'un célèbre traité de physiognomonie, prend sous
sa protection un jeune garçon qui possède un don pour dessiner les
ombres des gens. Lavater renomme son apprenti Giotto, en hommage
au génie italien. Le jeune homme fait preuve d'un talent incomparable
pour révéler, à l'aide de quelques traits, la personnalité du visage dont
il réalise le portrait. Sa dextérité devient l'obsession du pasteur, qui se
sent investi de la mission divine de détourner l'artiste des tentations
maléfiques. Car, pour le théologien, l'art doit rester un chemin vers
Dieu, et il sait que la beauté peut facilement conduire à la perdition.
Conte esthétique et moral, Le Dessinateur d'ombres relate l'histoire de
Giotto de Winterthur, génie du clair-obscur, trop artiste pour tout céder
à Dieu, trop humain pour ne rien céder à l'amour.
Ana Clavel est née à Mexico en 1961. Romancière et plasticienne, elle
a obtenu avec Les violettes sont les fleurs du désir (Editions Métailié, 2009)
le prix Juan Rulfo 2005, décerné par Radio France Internationale.
