En 1887, un jeune professeur publiait, dans un petit journal de
Quimperlé, une "veillée de Noël" signée Ar Braz. Histoires d'amour,
de revenants, aventures hilarantes... Entre 1887 et 1903, Anatole
Le Braz écrit ainsi, ici ou là, nombre de contes "oubliés" que nous
mettons aujourd'hui à la disposition du public. Un vrai régal que ce
Passeur d'Âmes tant notre conteur chevronné sait jouer - avec la
prose incomparable qui est la sienne - sur la variété de tons et
de registres.
De plus, Le Passeur d'Âmes a une autre particularité : les contes
inédits présentés ici furent considérablement retravaillés et
transformés avant de figurer dans des volumes aussi divers que
La Légende de la Mort, Contes du soleil et de la brume, Pâques d'Islande, etc.
Mais que de différences ! À peine reconnaît-on certains récits tant
ils ont été remodelés ! Ce beau recueil offre donc aux habitués de
Le Braz un autre niveau de lecture en leur permettant de comparer
les versions inédites à celles déjà connues.
Présentés par ordre chronologique, les contes sont précédés
de brefs commentaires destinés à souligner l'évolution de celui qui
allait devenir l'auteur de La Légende de la Mort.