Le catalogue d'une bibliothèque ou d'un centre de documentation ne peut pas prendre
en compte la multiplicité des liens qui existent entre les sources d'information
internes et externes mises à la disposition des usagers. Quant aux outils de recherche
en ligne, ils n'autorisent sur le Web que des investigations très fractionnées.
Une nouvelle génération de logiciels apparaît aujourd'hui sur le marché, qui visent à
mieux exploiter des ressources électroniques multiples et non coordonnées en
générant des liens contextuels. Ces outils permettent de prolonger la consultation d'un
opac ou d'une banque de données documentaires par l'affichage de documents
associés (résumé, analyse, critique, sommaire, premier chapitre, etc.) et l'accès à
divers services disponibles sur le Web (demande de prêt entre bibliothèques,
commande à un libraire, etc.).
La technique de la génération de liens contextuels autorise trois types principaux
d'application : la construction d'un portail documentaire, la collecte systématique sur
le Web d'informations apparentées à une référence, le rebond automatisé avec
collecte du type de document demandé par l'usager. Intégrés au module de recherche
documentaire ou au catalogue en ligne d'une bibliothèque ou d'un centre de
documentation, ces nouveaux logiciels améliorent sensiblement la lisibilité de leur
offre de services en ligne.
