Le sol est cette fine couche de «Terre», de quelques centimètres à plusieurs mètres d'épaisseur, qui se trouve entre la roche et l'atmosphère. Fruits de l'interaction des roches, de l'air, de l'eau et des diverses formes de la vie, les sols varient largement en fonction du relief, des roches mères, des couvertures végétales et de l'activité humaine. De par leur diversité et leur multifonctionnalité, ils constituent l'un des fondements de la vie sur terre, et l'un des facteurs majeurs des équilibres de la biosphère. Ils sont au cœur des préoccupations actuelles de développement humain, particulièrement en ce qui concerne l'alimentation, l'environnement ou les changements climatiques. Aucune réponse ne pourra être trouvée à ces enjeux sans les prendre en compte.
Ces propositions sont le résultat d'un processus de travail international coordonné par Rabah Lahmar, avec la collaboration de Mireille Dosso et Alain Ruellan, au titre du Programme mobilisateur Sols de l'Alliance pour un monde responsable, pluriel et solidaire, avec le soutien de la Fondation Charles Léopold Mayer pour le progrès de l'homme. Pour la mise en application concrète de ces propositions et pour poursuivre le travail de réflexion et d'action, les personnes et groupes impliqués dans ce travail ont créé au début de l'année 2002 l'association Torba-Sols & Sociétés, une ONG internationale.
