Entre 1940 et 1944, la France fut, par la volonté de l'occupant, divisée en zones de statuts différents. Les malheurs de la guerre, le poids de la présence allemande n'ont pas partout pesé de la même façon. Le Nord-Pasde-Calais, zone opérationnelle rattachée au commandement militaire de Bruxelles, présente des caractéristiques très particulières : un occupant omniprésent, une exploitation économique forcenée, une population anglophile qui refuse massivement la " Révolution nationale " et la collaboration mises en œuvre par Vichy, une Résistance précoce plongeant ses racines dans un terreau social et politique très diversifié. Les auteurs de ce livre ont eu le souci de dégager les traits spécifiques du Nord-Pas-de-Calais durant les années noires, mais sans oublier de les confronter à l'histoire globale de la France pendant la seconde guerre mondiale. Ce livre constituera, pour ceux qui ont vécu l'Occupation en " zone rattachée ", une plongée dans une mémoire vive, faite de souvenirs dramatiques et exaltants, mêlés. Pour les plus jeunes, il fournira des éléments de réflexion et leur permettra, par eux-mêmes, de trouver des réponses aux questions qu'ils se posent sur ces temps extraordinaires. Le Nord-Pas-de-Calais dans la main allemande, 1940-1944 est une synthèse des connaissances qui privilégie l'analyse à l'anecdote. Le livre est fondé sur les travaux des historiens et sur les dizaines d'années de recherches menées par les auteurs dans les archives françaises, allemandes, belges et anglo-saxonnes. L'iconographie, très abondante (320 photographies) et en grande partie inédite, n'est pas une simple illustration du texte. Elle constitue, en elle-même, un document.
