Ce volume consacré à l'histoire, à la représentation, à l'imaginaire et au sort de l'enfance à travers textes, documents et images, du Moyen Age au XIXe siècle, aborde un thème qui, depuis les travaux pionniers de Philippe Ariès, a certes perdu de sa nouveauté mais dont l'actualité scientifique a montré justement toute la complexité. Les regards critiques échangés au cours de deux séminaires du département des Lettres de l'université de Pau et des pays de l'Adour, puis d'un colloque au Musée national du château de Pau, sont à l'origine de cette série de contributions. La notion d'enfance, envisagée dans une longue histoire, convoque alors différentes analyses qui s'efforcent d'éclairer, à travers quelques aspects de la fonction et du rôle du personnage <>, des continuités ou des mutations significatives. Les images, les textes philosophiques ou médicaux, les textes littéraires étudiés ici servent à illustrer et à susciter encore un débat riche et fertile. Car s'il est un dossier que l'on ne doit jamais clore, c'est bien celui de l'enfance.
