La reine Elisabeth célèbre son centenaire en cette année 2000. Figure déjà légendaire, la reine mère est entrée dans la Famille royale d'Angleterre en 1923 en épousant le due d'York. Aristocrate écossaise, lady Elisabeth Bowes-Lyon révèle, dès son plus jeune âge, des qualités exceptionnelles de charme et de vivacité. Son don pour les contacts humains et sa personnalité chatoyante la font aimer de tous, et séduisent le deuxième fils du roi George V, qui doit cependant réitérer sa demande en mariage. Elle est rapidement connue comme <> ; son mariage est une réussite, couronné par les naissances des princesses Elisabeth et Margaret. L'abdication en 1936 d'Edouard VIII, futur duc de Windsor, fait de George VI et d'Elisabeth le nouveau Couple royal britannique.
Par son amour et sa volonté de fer, Elisabeth se révèle le principal soutien de son époux, qu'une grande émotivité et un bégaiement tenace fragilisent face aux lourdes responsabilités qu'il doit affronter lorsque la guerre éclate en 1939. Ensemble, ils se comportent avec courage et dignité et incarnent la résistance de la Grande-Bretagne pendant les années noires.
Le Roi disparaît en 1952. Elisabeth, désormais reine mère, conserve une position prépondérante au sein de la Famille royale et reste - depuis près de quatre-vingts ans - la personnalité la plus aimée des Britanniques, pour son sens du devoir et sa joie de vivre.
